随着着5G到来,万物互联越来越成为现实,目前像各种智能产品,监视器,表具等已经全部上网,例如大家家中的气表,电表等。
有些设备通过WIFI上网,但也有一些室外设备,是通过蜂窝网络(运营商的2G/3G/4G/5G)上网的,比如燃气表,室外的温度监测、环境监测器等。
截至2022年底,我国的蜂窝物联网新增用户高达4.47亿,总用户达18.45亿户,而全球蜂窝物联网用户超过30亿,预计到2025年将超过50亿。
最近行业内又发生了一件大事。
近日,超高频RFID芯片研发商智汇芯联微电子有限公司(简称“智汇芯联微电子”)成功实现全球首次无源物联网芯片与移动基站通信互联,此次通信互联的成功标志着无源物联网芯片在RFID的基础上又增加了一个极其重要的产品和技术分支且具有更加宽广的应用领域,千亿级无源物联网市场已经曙光显现。
相信此消息出现,对于关注无源技术的物联网人、RFID等产业的相关从业者而言,都非常重磅,尤其在无源标签冲击千亿级出货量的今天,更无疑是一枚深水炸 弹。笔者在感叹技术迭代速度快之余,也好奇该技术如何实现又将如何使用,更好奇这样的技术出现,会对哪些产业造成影响?
无源物联网+蜂窝网络,有什么新意?
无源物联网技术的演技包含三个阶段发展。第一阶段,点对点时代,采用传统的RFID一体式方式,点对点近距离读写,主要应用在服装,快消品和区域仓储盘点等领域;第二阶段,用户局域网时代,基于局域网协议,比如蓝牙、LoRa、用户组网部署,规模盘点,实现远距离无源通讯;第三阶段,广域网云平台时代,借助于运营商基站,打造全程广域互联,建立基于云平台的万物互联新业态。
当前,电子标签能够实现10米内的连接,未来无源物联网的技术方向是与5G通信终端,5G网络基站连接。而此次通信互联成功的全球首款无源物联网3.0芯片由智汇芯联微电子完全自主研发。在展现芯片能实现与蜂窝无源物联协议基站之间的数据通信的同时,它也展露出了智汇芯联微电子具备强大技术实力。
传统无源物联网技术在出现之时,便引起了不小轰动,由于其无需电源的特性,满足了非常多低功耗通信场景的需求。目前RFID、蓝牙、Wi-Fi、LoRa等通信技术都在做无源方案,而基于蜂窝通信的概念也在去年被首次提出。
据悉,蜂窝无源物联网技术,最早在去年6月被华为与中国移动(又称“eIoT”)提出,主要对标RFID技术,这同样也是当时RFID产业的重磅新闻。据了解,该技术包含了应用覆盖面更广、成本与功耗更低、支持基于定位功能、使能局域/广域组网等特点,能够填补RFID技术的大部分短板。不过在此消息后,网络便几乎再无蜂窝无源物联网技术一词的更新消息。
令人意外的是,如今相关产品竟已研发成功。
智汇芯联微电子成立于2018年底,专注于无源物联网标签芯片的研发和销售,已经推出了多款UHF RFID超低功耗无源物联网芯片,产品性能接近国际同类产品,并已在众多客户端得到充分验证。
2021年智汇芯联完成超5000万元Pre-A轮融资,投资方由国兴创投基金领投,青源投资、华犇创投,冠达控股跟投组成。青桐资本担任该轮独家财务顾问。
世界首款+全自主国产,将进入哪些市场?
据了解,目前无源物联网正向千亿级连接量发展,但就当下的情况来看,发展速度似乎正在减缓,一是由于适配场景的局限性,包括零售、仓储、物流等垂直应用上已只剩存量市场;二是由于传统无源RFID通信距离受限等技术瓶颈,导致其难以拓展更加广泛的应用场景。
而如今新款无源物联网芯片的出现,相比于传统无源RFID,在功能性、实用性、便利性上都实现了超越。不过新品的到来,并不完全是产品的替代,而属于是技术的迭代。
未来,将应用于哪些市场?
C端应用的话,可以做比如个人资产管理等应用,标签可以直接贴到个人资产,有基站的地方就能激活并入网;B端应用在仓储、物流、资产管理等都没问题,如果结合各类传感器,还能拓展更多应用场景。
市场方面的话,该芯片的应用市场除了传统RFID的应用市场以外,会与NB-IoT有部分重叠。
无源物联网本身是趋势,所以该芯片所拥有的技术也可能会是趋势,毕竟它一边是解决了传统无源RFID的痛点——传输距离,另一边因为直连基站,在便利性上优于其他的无源技术。普及的时间周期,一方面需要依赖5G基站的网络密度,也就是得看5G网络的推进速度;另一方面就是需要依赖使用这个芯片的应用场景的丰富性,不过对比传统无源RFID,该芯片使用量会更大,因为局限性更小,在被标识物上贴个标签就能直接和5G基站通信,非常便捷。
综上所述,在应用场景和市场上,新款无源物联网芯片能够发展出更多元化的应用。
结语
客观地说,技术的迭代一定是科技行业的基调,尤其产业链上游芯片端的发展,必然会对整个行业带来不小影响。而本次蜂窝无源物联网芯片研发成功,也大概率会为无源物联网、RFID、标签产品等产业带来革命性影响。
从无源物联网的角度来说,与蜂窝通信的互联能够扩大双方已有优势,一方面为蜂窝通信提供增量,另一方面则是有助于无源物联网技术普及,而结合使用则为使用者提供了更强的功能性、更好的便利性。
从基于RFID等技术的标签类产品的角度来说,在C端如AirTag等有源产品由于价格昂贵,导致市场反馈一般;在B端传统技术到达瓶颈期、布网过程复杂,导致应用场景难以拓展。而与蜂窝通信互联,或将能够改变B、C两端的产业格局,技术的更新存在较高的必要性。
所以,对于新品的到来,与其担忧新品的替代会革了谁的命,不如换个角度,加入其中并刺激技术的迭代。