日前ASML又表态说美日荷三方协议还需要时间,估计协商到落实说不定还要一年时间,这样的意思是催促中国厂商赶紧购买它的光刻机,促使它改变态度的原因在于近期中国一家芯片企业招标都给了日本的光刻机企业尼康。
ASML如今可谓如日中天,占有全球光刻机市场近六成的市场份额,而最先进的EUV光刻机更是它所独占,然而15年前ASML可是还在为生存而挣扎,那时候的光刻机巨头是日本的尼康和佳能,它们占有光刻机市场八成份额,此外日本在芯片设备其他行业也占据优势。
面对着尼康和佳能的领先优势,ASML完全没有竞争的能力,不过那时候的光刻机主要是干式光刻机,中国台湾的台积电技术负责人林本坚提出了湿式光刻机,ASML认为这是一个机会,与台积电一拍即合,全力研发湿式光刻机,很快湿式光刻机就成为市场的主流,ASML也一举超越了日本的光刻机。
ASML的成功还离不开美国的支持,美国联合了Intel、IBM等美国芯片企业研发EUV光刻机,这个成果交给了ASML,排除日本的佳能和尼康,ASML由此再进一步,最终成就了ASML全球第一的地位。
可以说ASML的成功不仅仅是技术的成功,还有美国的助力,然而日本的光刻机行业并不甘心,日本的光刻机行业一直都在寻求复兴,而如今美国的做法恰恰为日本的光刻机行业提供了机会。
美国修改芯片规则,要求全球芯片设备行业限制对中国出售设备,ASML成为最先响应的企业,从2022年Q3以来,ASML从中国市场获得的收入占营收的比例下降到10%,而此前的2022年Q1它有三分之一的收入来自中国。
在ASML减少对中国出售光刻机之后,中国芯片行业并未因此而停滞,大举从日本购买光刻机,不仅购买日本的新光刻机,还购买日本市场的二手光刻机,推动二手光刻机价格急涨,日本光刻机行业由此大赚。
2022年下半年至今,中国几家芯片企业的多次招标都将光刻机订单交给了日本的光刻机企业,日本光刻机看到了复兴光刻机行业的希望,尼康还表示将大举增加光刻机的产能,日本可是三方协议之一,眼见着日本光刻机获得大量收入,ASML自然急眼了。
毕竟中国市场可是全球最大的芯片设备市场,于是ASML就不断转换脸色,一会儿跟着美国的屁股跑,一会儿又向中国市场释放善意,外媒认为这一切都不过是为了利益罢了,ASML可不愿看到日本光刻机的复兴,担忧自己再回到当年苦哈哈的日子。
全球芯片市场就那么大,随着中国芯片的快速发展,美国芯片如今已经面临难卖的窘境,近期美国多家芯片企业公布的业绩都显示大幅下滑,为了节省开支而不得不大举裁员、缩减资本开支,自然美国芯片都没有了扩张的能力,Intel还对爱尔兰工厂的员工放长假,ASML的设备除了卖给中国还能卖给谁呢?
对ASML的示好也不必太过在意,一切都要看ASML的诚意,更重要的还是发展自己的光刻机产业,只有中国的光刻机产业足够强大,才是中国芯片的根本底气,到那时候无论ASML是否愿意出售光刻机,对中国芯片行业都不会有什么影响了。