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RISC-V是中国最受欢迎CPU架构
2023-03-10 来源:
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RISC-V,是由David Patterson教授在加州伯克利分校主持开发的开源精简指令集架构。指令集架构是沟通软件和硬件之间的关键技术,在CPU领域,未来将形成英特尔(x86)、Arm、RISC-V三分天下的格局。



RISC-V是中国CPU领域最受欢迎的架构


在PC时代,英特尔(Intel)凭借x86架构称霸了PC市场数十年,但x86架构不对外授权,全球仅有AMD等少数几家公司可以使用这一架构研发芯片。移动互联网时代,Arm架构凭借低功耗优势以及比x86生态更开放的授权模式,构建了庞大的软硬件生态,尤其是在芯片硬件层面,Arm向芯片设计企业授权指令集和处理器核,中国芯片公司借此机会快速发展,但核心技术依旧受制于人的事实并未改变。


2010年,加州大学伯克利分校的David Patterson教授团队领导研发了RISC-V指令集,并宣布对外开源,任何企业、开发者都可以免费使用它。随着万物互联的智能时代来临,开放、简洁、模块化的RISC-V架构崛起,并从终端走向云端,极有希望发展成为第三大架构生态。


RISC-V最早应用于IoT领域,现正逐步走向更广阔的应用领域。RISC-V不仅可以在工业控制、物联网、智能家居等等对算力要求不高的领域得到推广,现在也正在向对算力有更高需求的桌面应用、边缘计算等领域发展; 智能网联汽车领域被认为是未来芯片的巨大市场,据估计,一辆智能网联汽车就可能要用上百颗CPU,目前中国该领域主要产业联盟正在积极推进基于RISC-V的解决方案 ;随着服务器和超算、AI训练和推断、包括ChatGPT之类应用的发展,对强大算力的需求越来越迫切,鉴于RISC-V具有模块化、可扩展、易定制的优势,以及不受垄断制约、供应链安全容易保障的优势,中国有关厂商正在全力推进提供强大算力的RISC-V方案。


“可以毫不夸张地说,今天RISC-V是中国CPU领域最受欢迎的架构,中国芯片产业和整个芯片生态将会越来越多地聚焦于RISC-V架构,中国的巨大市场将成为支撑RISC-V的重要基地。”中国工程院院士倪光南说。


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目前,RISC-V架构芯片的出货量已达成100亿颗里程碑,从提出到100亿颗处理器,英特尔x86架构花了几十年,ARM花了17年,而RISC-V只用了约10年的时间,这在芯片架构发展史上前所未有,也充分印证了RISC-V在技术创新和市场需求的双轮驱动下的强大生命力。据预测,2025年RISC-V架构芯片更有望突破800亿颗。


从单一生态开放,到多生态连接


除技术外,生态是所有芯片架构能否发展壮大的最关键因素。英特尔X86架构以及Arm架构的成功,离不开与操作系统、软硬件生态的深度融合,也因此推动人类社会进入PC时代和移动时代。如今,RISC-V的横空出世与AIoT时代的迅猛发展极为契合,生态建设更成为这一波新浪潮的决定性因素。


“RISC-V的蓬勃发展,需要全球创新协同。从芯片生态,到基础软件生态,再到应用和终端生态,平头哥正连接各大生态体系,让全球的开发者和合作伙伴都能更好地使用和发展RISC-V技术。”平头哥副总裁孟建熠在大会上表示。

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▲平头哥半导体有限公司副总裁孟建熠


“如今RISC-V的势头已经非常清晰,未来五年的赛道也已经显现。”孟建熠说到。据RISC-V基金会统计,预计到2025年,RISC-V会占据物联网领域28%的市场,其中在最有机会发力的AI和机器学习领域复合增长率超过70%,到2027年会有250亿台设备在RISC-V生态中。



数百家公司涌入RISC-V浪潮,建设生态


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▲多家公司在通信、车载、高性能计算、数据中心领域尝试采用RISC-V架构,并逐步完善


RISC-V将开放推向极致,其开放、灵活、精简的独特优势完美解决了AIoT市场的需求。对芯片设计厂商而言,这种全新模式还大幅降低了芯片设计的周期、成本。

这样的天然优势很快便让RISC-V成为半导体产业的新宠,据统计,RISC-V基金会员已有高通、NVIDIA和Google等超过3000名成员,第三波芯片浪潮的序幕由此拉开。

在这个浪潮中,中国市场已走在AIoT时代发展前列,在市场需求牵引下,中国RISC-V生态已初步形成,全球100亿采用RISC-V的核中有一半来自中国,数百家中国公司都在关注或以RISC-V指令集进行开发,在RISC-V 22个高级会员中,12家为中国企业,包括阿里巴巴、华为、腾讯、中兴等。

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在标准制定方面,凭借深厚的技术沉淀和生态布局,平头哥领导了数据中心、存储管理、安卓、安全等11个技术方向,重要性及数量居世界前列,并拿到了第一张架构兼容性测试的证书。这也意味着,以阿里为代表的中国企业在RISC-V技术的发展上有更多的话语权,纵观从六十多年半导体的发展历程,中国企业从未有过如此全面、深度的参与。

“开源开放是RISC-V生态建设的核心,阿里平头哥也将继续连接生态内的开发者和不同伙伴,推进RISC-V生态与更广泛的生态体系融合,与各界共享普惠算力技术的红利,持续贡献开放生态及社区。”平头哥副总裁孟建熠说。

对平头哥而言,现在,玄铁RISC-V生态进入与各大生态体系深度交融的生态建设2.0阶段,这主要体现在:一方面,RISC-V生态逐渐往标准化、规模化的方向大步前进;另一方面,处理器生态与操作系统生态之间的壁垒打破,合作更为紧密且深入。这些将大大激发RISC-V大生态的潜能。

当前,玄铁RISC-V处理器已在多媒体、网络、边缘计算、存储、服务器等领域陆续实现量产,展开大规模应用。2023年,这一过程仍将持续,在推理训练、工业控制、5G网络、服务器周边等场景持续落地。


写在最后


就中国目前对整个RISC-V产业的投入来说,仍不及美国,这主要是因为缺乏英特尔、高通这样的芯片巨头参与。但中国也有自身的优势,例如有最大的终端市场,可以用RISC-V做出更有竞争力的产品;有大量工程师,如果做好高校学生的培养,让他们刚开始学习就接触RISC-V,那么将来在人才储备上将极具优势。


“从今天开始面向未来,RISC-V要再出发,在AI推理计算、工业、5G计算、服务器周边等更多领域布局,并在最近逐步推出。” 孟建熠说到,“RISC-V就像初升的太阳,尽管还温润如玉,但已经初步照亮了东方,一些赛道已初步明确,我们期待它骄阳似火的那天。”



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