如上所述,有知情人士表示,Arm计划停止根据芯片的价值向芯片制造商收取使用其设计的版税,而是根据终端设备的价值向设备制造商收取费用。这意味着该公司销售的每一种设计都能多赚几倍,因为普通智能手机比芯片贵得多。
此前,Arm将其设计授权给各种芯片制造商,供他们用于制造智能手机、电脑和汽车中的半导体。它收取设计的许可费,然后对每块出货的芯片收取版税。
根据Arm提出的新商业模式,版税将根据移动设备的平均售价(ASP)而不是芯片的平均售价来设定。这些变化将主要涉及Arm最著名的“Cortex-A”设计,这对智能手机处理器的开发至关重要。
据悉,根据设备价格收费是整个电信设备市场的普遍做法,高通、诺基亚和爱立信都在其专利中使用类似的模式。Arm的问题在于,建立了不同的销售模式很久以后才试图改变其定价策略。
市场评估,Arm预定今年在纽约挂牌上市,其母公司软银集团此规划应是为提高营收与获利,以利吸引投资人。业界认为,目前市面上超过95%的智慧手机都采用安谋的IP为基础架构,一旦Arm改变收费模式,对手机芯片与品牌厂影响颇大。
多家采用Arm架构的IC设计业者则认为,还需再观察此事后续发展。
据悉,高通智能手机计算芯片的平均价格约为 40 美元,联发科为 17 美元,紫光展锐为 6 美元。TechInsights 分析师斯拉昆多贾拉 (Sravan Kundojjala) 表示,ARM 根据其设计向每枚售出的芯片收取约 1% 至 2% 的特许权使用费。相比之下,2022 年智能手机的平均售价为 335 美元。尽管 ARM 不太可能寻求按照每台设备价值收取高达 1% 至 2% 的使用费,但知情人士表示,该公司将以显著提高整体利润的方式设定新定价。
据几名了解谈判的知情人士透露,联发科、紫光展锐、高通以及小米、OPPO等多家中国智能手机制造商,都被告知了ARM拟议的定价政策变化。ARM将其芯片设计授权给多家芯片制造商,供它们用于制造智能手机、电脑和汽车所使用的芯片。ARM对其芯片设计收取授权费,然后对售出的每个芯片收取经常性的特许权使用费。
来源:ARM
目前为止,一家在中国市场占据领先的智能手机制造商拒绝了ARM的提价计划,其高管表示:“拟议的特许权使用费将至少比ARM目前获得的高出数倍。我们被告知,他们希望这些变化能从2024年实施。”软银的目标是最快在明年开始促成ARM的定价大调整,但是目前为止,由于客户不愿接受新的安排,该公司一直感到沮丧。软银在2016年以243亿英镑收购了ARM,计划在ARM IPO后保留多数股权。
不管如何,部分Arm的客户如苹果,既是芯片制造商、也是装置制造商,都和该公司有特殊授权协议,预期不会被这项变动影响。