4月6日消息,LG电子正式宣布,将在今年7月31日以后全面停止生产和销售手机。消息发布后,LG股价应声上涨。
换言之,在泥泞中挣扎了多年之后,LG电子终于决定放弃手机业务。毕竟,其自身不敌激烈的行业竞争,移动业务已亏损多年,而这一举措对LG集团来说或许是一次解脱,甚至是一个利好措施?
为什么是退出而不是出售?
一年多前,LG电子还经历了一次高层换血,也曾尝试过挽救现状,但新任CEO也没能让LG手机业务恢复元气。
今年1月末,LG电子就寻求缩减移动事业部,并讨论将其编入其他事业部或出售的所有可能性。
随后,LG电子便与越南Vingroup、德国大众、谷歌等公司展开了出售谈判,但谈判最终没有继续进行下去。编者认为,LG电子此轮动作似乎没有发现满意的收购者。毕竟,考虑到继续保留移动通信相关专利技术是有益的,是其日后继续研究开发AI、自动驾驶等未来产业的基础。
而不选择出售的形式,也意味着手机业务领域的技术专利没有浪费,未来会用于6G等技术研究。因此,综合权衡下,收购自然没有了下文。实际上,比起智能手机业务本身,上述谈判企业也仅是对LG电子拥有的相关技术专利更感兴趣。
员工、资产、用户如何是好?
不难发现,LG智能手机业务中,大部分职员都是技术、研究人员。因此员工会尽可能让集团内部吸收,这需要职员提出的意向部门的申请,以开始重新部署人力。当然,这是在不进行人力结构调整的情况下实现的,是一个工作量不少的事情,也要有一段时间过渡。
实际上,LG电子多年以来能保持盈利,也是因为强劲的家电业务弥补了手机的亏损。因此,当中大部分职员应该会被分配到LG电子旗下家电工厂和研究所,包括集团其他的子公司。而其海外智能手机工厂的用途也需要进行转换,甚至对工厂的零部件循环利用。
虽然LG电子决定到5月末前仍将生产手机,而彻底暂停手机业务也有一定的缓冲期,但编者认为,为了补偿因手机业务结束而造成的通讯公司等合作伙伴的损失,应该还有一些麻烦的事情和收尾工作,也将持续进行一系列的协商。而在手机业务结束后能否为用户继续提供充分的售后服务,这才是大多数人关心的问题,最近入手LG手机的用户可能真没那么好运了。
LG不只被后浪吞噬
不难发现,LG自90年代初便进入中国,能成功打入中国市场,靠的正是旗下的LG电子。超薄滑盖手机开启了LG的光辉时代,LG手机10年前在全球还曾拥有超过10%的份额,在中国的销量也冲进过前三。
编者也认为,中国被LG视为走出韩国、走向世界的重要战略市场。不过,LG也许不会想到,这是它唯一的高光时刻。自iPhone诞生后,手机进入了新一轮的竞逐,LG如诺基亚般后知后觉,没有赶上智能手机时代,反而推出过不少剑走偏锋的产品,浪费了大量研发的资源。
再后来,国产厂商的崛起,让夹缝中的LG迅速走向了衰落。数据显示,去年LG手机全球出货量不及2500万台,不及三星的十分之一,也远不及国内的华为、小米。
总的来说,客观上来看,对比国内外众多厂商,最主要的原因还是LG的产品不够给力,不仅没有性能的优势,也没有性价比的优势。
在LG退出手机市场之前,当年在这个战场打拼的老将都已退休,诺基亚、HTC、黑莓都相继出局,摩托罗拉沉寂多年后又重返市场,不过似乎动静很大,但没有做出什么成果。
手机市场正在经历重新洗牌的动荡过程,大家以为拍死前浪的是后浪,但显然不仅是如此。
结语:
如上所述,编者认为,对于LG这个历史悠久的韩国大财团而言,放弃手机业务并不伤及“命脉”,今后更能集中力量在核心业务上。届时,LG电子的核心业务或将转变为智能家居、汽车零部件、机器人等新蓝海领域,而6G业务及新能源汽车,将成为LG电子的下一个增长点。
另一方面,虽然LG退出手机业务短期内会让其整体收入降低,但从长远来看,能够改善其业务结构及融资能力,说不定是一次转型的契机。
不过,虽然LG计划8年后6G网络就能实现商用,但其能否能坚持研发并掌握市场主动权,仍然面临太多的变数。而随着LG电子的退出,韩国国内智能手机三足鼎立的局面也将被打破,因为三星和LG都使用安卓操作系统,韩国用户在更换手机时自然会选择相似的竞品。
关键的是,LG关停手机业务后,LG Innotek 订单减少了,这让友商三星又获得了一家供应商 。因此,未来三星手机在韩国市场的份额将进一步加大。从世界市场看,中国国内手机品牌也可能借此机会抢占剩余份额。